Leczyć poprzez zachowanie
Terapie behawioralne należą do jednych z najskuteczniejszych metod leczenia objawów nerwic, uzależnień czy zachowań niepożądanych społecznie lub nieakceptowanych przez jednostkę. W zależności od problemów stosuje się przeróżne metody pracy z pacjentem. Zasadniczo są one oparte na kojarzeniu przynajmniej dwóch bodźców. Tak zwane warunkowanie stosowane jest w walce z lękiem, fobiami, przeróżnymi nerwicami, ale także uzależnieniami od używek czy zachowań seksualnych. W przypadku różnych pacjentów stosuje się leczenie polegające albo na zachęcaniu do pozytywnych zachowań, albo na zniechęcaniu do tych niepożądanych. W terapii nie rozkłada się przyczyn określonego postępowania na czynniki pierwsze, ale skupia się na samych efektach, a więc widocznych działaniach. W ramach tak zwanych kar czy zniechęcania stosowane są przykładowo nieprzyjemne bodźce, jak chociażby wyjątkowo uciążliwy smród. Jednocześnie wielu lekarzy skłania się ku systemowi nagród. Zalecają oni, by człowieka motywować i zwracać na niego uwagę, gdy jego zachowanie jest pozytywne. W ten sposób wzmacnia się sposób postępowania, a pacjent zaczyna kojarzyć określone działanie z przyjemnymi efektami. Tego rodzaju techniki behawioralne można stosować między innymi w szkole, aby motywować dzieci. Warto także terapię behawioralną rozważyć w przypadku problemów z depresją czy zachowaniami lękowi u dorosłych.
